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Mike Pondsmith responde a preguntas de los fans

Mike Pondsmith ha ofrecido una entrevista corporativa en enero de 2026. Es un podcast muy interesante en el que Mr. Pondsmith responde a preguntas de los fans, moderado por Rob Barefoot, algo así como el relaciones públicas de Talsorian.

No tengo paciencia para escuchar una hora de vídeo que tiene mucho devaneo y postureo. Me resulta más eficiente consumirlo en texto en menos tiempo. Puedes copiar la transcripción de YouTube, traducirla y resumirla. Partiendo del resumen que me hizo GPT, he escrito estas notas con mi comentario sobre lo más relevante. (Barefoot dice [0:43] que "Now, I do want to say I'm fully aware that people enjoy taking Mike's answers and putting them up on shorts and things like that. I'm not going to say don't do that at all. But what I will ask is if you do want to take any information here from this video, we only ask you link back to it here. You know, at least let people know where you got it and we'd be immensely thankful"). Así que, thanks, cheers!

El podcast dura una hora. Entre otros, trata estos asuntos:

1. La filosofía de diseño de Pondsmith.
2. La importancia de la vida pasada en los PJs.
3. Cómo hacer partidas memorables dejando que tu gente escriba trasfondos, resúmenes de las tramas desde su punto de vista, comente anécdotas y aporte colorido, desarrollando su personaje.
4. Los roles en RED.
5. Influencias cinematográficas.
6. Las líneas temporales de 2020, RED y 2077.
7. Resetear el lore con una bomba atómica.
8. Canon y ambigüedad.
9. Silverhand, Cunnuningham, Smasher.
10. Profundizar el lore con colorido: ídolos pop, citas, música, etc.
11. Sobre su relación con CDPR.
12. Sobre su fama de profeta oscuro.

1. La filosofía de diseño de Pondsmith: la narración prevalece sobre las reglas

Mike Pondsmith dice que visualiza situaciones o escenas que le parecen molonas y luego escribe reglas para desarrollar esas escenas. Busca que la historia mande y que no se vea excesivamente condicionada por las reglas. Las reglas son importantes para que puedas resolver situaciones, pero está claro que aquí Pondsmith ha ido evolucionando hacia un estilo más de situaciones que me recuerda a Hitchock. La regla es importante y debe estar disponible para que cuando arbitres no tengas que improvisar, pero las reglas no mandan sobre la historia. [7:05]

Pequeña digresión mía: el director inglés se plantaba de repente con una idea del estilo "¿qué pasaría si a una persona normal la confunden con un agente secreto y tiene que escapar sin entender nada en medio de situaciones rocambolescas, y gracias a eso se enrolla con una señora cañón?". Y así te sale Con la muerte en los talones (1959), que no tiene ningún sentido excepto ver situaciones molonas. Es una película que me encanta, pero es cierto que tiene fallos de lógica. ¿Cómo una operación secreta tan cara es tan frágil? ¿Cómo puede ser que se paseen tan campantes por un monumento? Etc. Pero es que no vas a verla por su lógica, sino por sus paisajes y sus ideas que hace tres cuartos de siglo eran puro espectáculo rompedor.

La verdad es que esta preferencia de Pondsmith me explica el caos de reglas, las pequeñas incongruencias, junto a ese descuido editorial que tantas veces se ha comentado y que a día de hoy se siguen encontrando cositas que la comunidad se ha dedicado a enderezar (aquí conviene mencionar el Unofficial - Cyberpunk 2020 Reference Book v5.1 de 2002).

2. La historia de "Vida pasada", el trasfondo de PJs

Pondsmith lo considera una de sus creaciones clave. Refuerza la idea de que el corazón de Cyberpunk no son las estadísticas, sino la biografía y las consecuencias. De nuevo, escenas y situaciones. [2:50]

Recuerdo que en los 90 vida pasada era un puntazo: no habíamos visto nada parecido (lo que no significa que no existiera; simplemente el acceso a material era muy limitado). Como máster te daba ideas y argumentos. Todavía a día de hoy a mi gente le divierte hacerse el personaje con público.

3. Bluebooking

[Bluebooking es un recurso rolero llamado así por el cuadernillo azul en que los estudiantes estadounidenses responden las preguntas de examen. La aplicación como técnica de arbitraje de rol se atribuye a Aaron_Allston. Pondsmith dice que él mismo aprendió la técnica de Benjamin Wright, quien trabajó como escritor en Talsorian].

La idea es que, tras la partida, tu máster te pide que escribas y expliques lo que pasa fuera de las escenas principales: ¿quiénes son los tipos a los que pediste ayuda? ¿Qué pasó con el coche robado, de quién era? [10:10]

Me ha parecido interesante. A mi manera he recurrido a algo similar cuando pido a la gente que me resuma la partida desde su punto de vista y, a veces, sin que yo lo espere, me dan trasfondo e interpretaciones muy interesantes. Creo que le voy a dar una vuelta.

4. Roles en RED

[Estoy muy a gusto con 2020, pero llevo tiempo pensando que voy a husmear un poco en RED para sacar algunas ideas, como esta].

Pondsmith insiste en que los roles o arquetipos no son clases de personaje al estilo D&D ni conjuntos de reglas, sino orientaciones y contexto para jugar al personaje. De nuevo, preferencia por las situaciones. Y colorido para dar profudidad a la historia. [12:55]

5- Influencias cinematográficas

Pondsmith dice que Blade runner es su película favorita, aunque no le inspirase directamente. Menciona El quinto elemento, sobre todo por la sensación de ciudad vivida vista desde una ventana. Más que el argumento, le importa la sensación de que abajo hay barrios, tráfico, suciedad, vida.

Señala que cualquier elemento de arte debe provocar preguntas sobre cómo se vive en ese mundo. [15:15]

Ambas películas parecen provocarle preguntas, como, por ejemplo, ¿dónde aparcas tu coche volador si eres una persona normal? ¿Cómo se organiza el tráfico volador? Y esas preguntas le ayudan a detallar la ambientación, de forma que el mundo existe más allá del detalle superficial y es consistente. Mi experiencia es que eso permite que el mundo evolucione de forma autónoma pero cohesionada en las cabezas de la gente, y lo he visto en lugares tan variopintos como Night City o Faerun. Tanto Blade Runner como El quinto elemento le han ayudado a entender cómo construir mundos creíbles.

6- Líneas temporales de 2020, RED y 2077

[No es un asunto sobre el que pueda opinar en condiciones, porque me despegué del lore de 2020 tras el suplemento de NC y he seguido mi propia construcción, sacando elementos de aquí y de allá].

Esencialmente, 2020 es un entorno encapsulado como una ciudad-estado en la que no importa demasiado lo que ocurre fuera. Night City es el personaje principal. RED (2045) transforma el juego y lo evoluciona. Da pie a nuevas situaciones, nuevas relaciones de fuerza y nuevos estilos de partida. En 2077 busca la ambigüedad para dejar misterios abiertos, y que los fans elaboren teorías. [19:20]

En cualquier caso, de RED a 2077 me parece que también es la transformación del medio narrativo: de juego de rol a videojuego. Algo así como lo ocurrido con Canción de hielo y fuego (novela) en Juego de tronos (serie de TV).

Menciona también el encaje que tiene que hacer con la licencia de 2077 y cómo ha de ser cuidadoso. Investigando sobre el acuerdo entre CDPR y Talsorian, leí que Talsorian retiene la libertad creativa del lore hasta 2076, y que luego 2077 ya lo controla CDProject, la editora de Cyberpunk 2077 (curiosidad: son los tipos que están detrás de GOG.com).

7- El reseteo

[No ha existido en mi lore, pero inevitablemente influye porque lo que pase de 2024 ya no me sirve].

Considerando que había tocado techo narrativo (y quizás, es interpretación mía, que debía seguir vendiendo suplementos de rol), prefirió resetear el lore con una bomba atómica. [38:10]

Por lo que dice, entiendo que deja varias ambigüedades abiertas sobre la bomba, aunque no presté atención en el videojuego cuando se habla de ello.

8- Hay más detalles, sobre Alt, Johnny y Smasher

Como no controlo demasiado esa parte del lore, no me meto. [44:30], [54:40]

9- Vida cotidiana

A Pondsmith le mola llenar el lore con detalles cotidianos: qué come la gente, qué programas de TV ven, qué planes hacen al salir, de quiénes son fans. [33:20]

10- La empresa

Hay un detalle que me gusta: dice que para él es importante pagar puntualmente nóminas. Además del punto de decencia, esto siempre va a explicar decisiones de negocio que no siempre nos van a gustar. [24:00]

11- Profeta oscuro

Preguntado por sus aciertos al predecir el futuro, simplemente explica que le gusta informarse de tecnología, política y sociedad, que lleva haciéndolo décadas. [31:10]

Cierre

Este es un resumen muy enfocado en mis intereses personales. He intentado dejar claro qué parte son mis comentarios y qué es lo que dice Pondsmith. He dejado fuera anécdotas menores y preguntas del estilo "su dinosaurio favorito", o los sitios que visita en el videojuego. Me ha parecido una entrevista interesante y me ha gustado más de lo que pensaba. Muchas gracias a FaryHero por pasar el link.